12月25日

　　“那天使对他们说：不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的”(路加福音2章10节)

　　今日是《唱着歌儿迎圣诞》的最后一天，让我们唱着《普世欢腾》(Joy to the World)

　　这首诗歌来庆贺救主的降临。

　　英国圣诗之父- 以撒.华兹 (Isaac Watt) 开始写诗歌的动机，源自于不满当时英国教会所允许唱的诗歌，仅限于《圣经》中的大卫所写的《诗篇》，且只用几个曲调来唱颂，在没有风琴起音定调下，导致诗歌单调，杂乱无章的情况，以撒.华兹对此不认同，经常表达心中的不满。他的父亲见状，就挑战他说：“那么，你能写出更好的诗歌吗？”他的父亲曾因坚守新教信仰，不愿成为国教信徒而入狱。

　　以撒.华兹接受父亲的挑战，当时他只有18岁。

　　他曾连续在二百二十二周內，每周写一首新的感人的诗歌，翻转了当时英国教会唱诗的习惯。在那个时代（十八世纪），清教徒相信在教会里只能颂唱《诗篇》。 当以撒.华兹写下他对诗篇98篇的意译时，他没有料想到这首诗歌日后会成为家喻户晓的圣诞颂歌。这首诗的歌词是根据诗篇98篇4-9节所作，内容为《诗篇》作者向以色列民重申他们的盼望，就是当弥赛亚降临做王时，全地都要欢欣快乐。如果你把它的内容与我所列的其他圣诞诗歌比较，你会发现当中缺少了某些描写。 《普世欢腾》歌没有提到牧羊人、东方博士、东方的明星、伯利恒、马利亚，约瑟或圣婴耶稣的信息。

　　这就是为什么有些人不认为这首诗歌是圣诞颂歌的原因。

　　1719年，当以撒.华兹写这首歌的时候，他把这首诗名为《弥赛亚降临作王The Messiah’s Coming and Kingdom》。歌名虽然准确地代表这首诗歌词内容，却不够吸引人。直到 一个多世纪以后，在1830年，梅森（Lowell Mason）用韩德尔的弥赛亚（Messiah）神曲，作为灵感来为它重编曲调。

　　在记念弥赛亚降临的圣诞日，这首诗的歌词和音乐能带领我们回想神的应许已应验 – 有一位救主为我们而生：

普世欢腾！救主下降，
　　大地接祂君王；
　　惟愿众心预备地方，
　　诸天万物歌唱，
　　诸天万物歌唱，
　　诸天，诸天万物歌唱。

　　第二节：
　　普世欢腾！主治万方，
　　民众都当歌唱；
　　沃野、洪涛、高山、平原，
　　响应歌声嘹亮，
　　响应歌声嘹亮，
　　响应，响应歌声嘹亮。

　　第三节是所有信徒们的盼望：

　　罪恶忧愁，无处立足，
　　再无荆棘散布；
　　救主带来无限祝福，
　　漫过一切咒诅,
　　漫过一切咒诅,
　　漫过, 漫过一切咒诅。

　　唱到这里，我的心要颤抖，我的灵要舒畅。这是多么震撼人的解放！ 为我们舍命的耶稣救主，祂已担当了罪的惩罚，偿还了死的工价。不论你的罪有多深，有多丑恶，祂的宝血可以洗尽你一切罪愆，连撒但魔鬼在你身上的咒诅也要消除！ 是的，那些藏在黑暗里，剥夺我们属灵福气的咒诅，都要被除灭。朋友，你岂能再耽延？ 只要你接受耶稣做你的救主，你的灵魂必得自由，必得无限的祝福。

　　最后一节是宣告那凯旋得胜的日子，神会在全地掌权，居首位作王：

　　主以真理、恩典掌权，
　　并使万邦宣告：
　　祂的公义荣光四照，
　　祂爱何等奇妙，
　　祂爱何等奇妙，,
　　祂爱，祂爱何等奇妙。

　　有人说，在圣诞，我们需要有远观和近看的双重视力，一面可以回顾昔日，基督的第一次来临，一面可以前瞻未来，期待祂的第二次再临。与此同时，我们庆祝“祂爱何等奇妙”。

　　亲爱的主耶稣，帮助我们不要将祢降生的神迹视为理所当然，要谨记祢的降临为要拯救我们脱离罪恶。愿祢今天充满我们的心，让我们宣告：“普世欢腾！救主下降！”阿们。

　　希望你怀着感恩和欢乐的心，与我们一同记念耶稣基督的降生。

　　愿神感动你以经济来支持我们的事工，使神福音的大能来释放世上仍被罪恶捆绑的人。

　　多谢你在神的国度中有份，愿神祝福你！