教师为何？儒家有经典答案：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至；知至而后意诚；意诚而后心正；心正而后身修；身修而后家齐；家齐而后国治；国治而后天下平。”唐朝的韩愈在上述观点基础上，进行了概括：师者，传道、授业、解惑者也。

        在今天，教师为何?我们有明确的教育方针：坚持教育为社会主义现代化建设服务、为人民服务，把立德、树人作为教育的根本任务，全面实施素质教育，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。一种流行的说法是：师者，园丁是也。这是一种比喻。还有其他的比喻，例如，有人把教师喻为“人梯”或“蜡烛”。这些比喻，可谓是教师在实践中的具体感受。园丁也好，人梯也好，蜡烛也好，作为隐喻烘托出了教师作为教育方针的坚定执行者、学生成长的陪伴者的生动形象。

      教师为何？作为一个从教多年的业内人士，我每当想起这个问题，常常感慨韩愈的深刻与精到，对这位承前启后的文化伟人击节称赏，也常常陷入“园丁”“人梯”“蜡烛”的隐喻之中而浮想联翩、夜不能寐。可是，年复一年的久思之后，我觉得，韩愈把孔孟之道奉为圭皋自是不妥，传道、授业、解惑，虽然不谓不重要，却是见物不见人，难道不是一个更大的缺陷吗？“园丁”“人梯”“蜡烛”，比喻而已，而比喻的意义都是有限的，没有把内涵说的明明白白。就是说，我们还没有把国家的教育方针从教师职业的层面说清楚。作为一名教师，有义务担负起这一责任，这是一项使命。

       教师，就是学生独立思考的守望者。传道、授业、解惑，作为师者，那是必须的，却不是全部，也不是大部。作为教师，你面对的是学生，是活生生的人。你“传道”，是旨在传道给活生生的人；你“授业”，是旨在授业给活生生的人；你“解惑”，是旨在解惑给活生生的人。这是教师的设计和筹划。超越这种设计和筹划，我们必须看到，你与这个活生生的人，是胡塞尔所谓的交互主体的关系，你的“传道”“授业”“解惑”的结果如何，要看你面前的这个活生生的人“独立思考”的结果如何。总之，韩愈的教师论，只是说了教学的一半，还有教学的另一半没有进入讨论的视域。

      从国家层面，我们已经看到了“人”的价值和意义。无论是把立德、树人作为教育的根本任务，还是全面实施素质教育，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人，这样的表述说明，我们已经不能无视人的存在了。在何为教师这个问题上，我们怎么深陷《大学》之中，不能自拔呢？我们怎么囿于韩愈的视域不敢越雷池一步呢？我们怎么满足于一些隐喻而不能一语破的呢？